Una Víctima del Espacio Superior - Algernon Blackwood
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Un hombre estraordinario lo espera, señor dijo el hombre nuevo.
¿Por qué extraordinario? preguntó el doctor Silence, deslizando la
punta de sus dedos a través de su barba castaña. Sus ojos centellaron con
placer. ¿Por qué extraordinario, Baker? repitió alentadoramente, dándose
cuenta de la expresión perpleja en los ojos del hombre.
Es tan... tan flaco, señor. Casi no podía verlo... al principio. Estuvo
dentro de la casa antes que pudiera preguntarle su nombre acordándose de
las ordenes estrictas.
¿Y quién lo trajo hasta acá?
Vino solo, señor, en un cabriolé cerrado. Me apartó antes que yo
pudiera decir algo... sin hacer ningún ruido, no que yo pudiera oír. Parecía
moverse muy suavemente...
El hombre se detuvo obviamente avergonzado, como si ya hubiese
dicho suficiente para arriesgar su nueva situación, pero tratando de mostrar
que recordaba las instrucciones y advertencias que recibió respecto a la
admisión de extraños sin una acreditación apropiada.
¿Y dónde está ese caballero ahora? preguntó el doctor Silence,
apartándose para ocultar su diversión.
No podría decirlo exactamente, señor. Lo dejé esperando en el
vestíbulo...
El doctor lo miró agudamente.
¿Y por qué en el vestíbulo? ¿Por qué no en la salita de espera? fijó
sus ojos penetrantes pero amables sobre el rostro del hombre. ¿Te asustó?
preguntó rápidamente.
Creo que lo hizo, señor, si puedo decirlo de esa manera. Me parecía
perderlo de vista, como si... balbuceó, evidentemente convencido que hasta
el momento se había ganado su despido. Entró de forma tan extraña, tal
como el viento helado agregó llanamente, llevando la atención a sus
tacones y mirando a su amo directo a la cara.
El doctor tomó nota internamente de la descripción vacilante del
hombre; estaba satisfecho que la sutil evidencia de intuición que lo indujo a
contratar a Baker no falló del todo al primer intento. El doctor Silence buscaba
esta cualidad en todos sus asistentes, desde el secretario hasta el hombre del
servicio, y aunque esto lo rodeaba de un personal algo particular, los
inconvenientes estaban más que compensados en su totalidad por sus
destellos ocasionales de perspicacia.
Así que el caballero te hizo sentir extraño, ¿no es cierto?
Creo que así fue, señor repitió el hombre impasiblemente.
¿Y no trae ninguna clase de presentación para mí... ninguna carta o
algo así? preguntó el doctor con fingida sorpresa, como si supiera lo que
vendría.
Pido sus disculpas, señor dijo, tremendamente perturbado el
caballero me entregó esto para usted.
Era la nota de un perspicaz amigo, quien hasta el momento jamás le
había mandado un caso que no fuera vitalmente interesante desde un punto
de vista u otro.
«Por favor reciba al portador de esta nota» decía el breve mensaje,
«aunque dudo que incluso usted pueda hacer algo para ayudarlo».
John Silence se detuvo por un momento, como para atrapar de la mente
del escritor todo lo que se encontraba detrás de las breves palabras de la
carta. Luego observó a su sirviente con una expresión más seria de la que
hasta el momento había mostrado.
Regresa y encuentra a este caballero dijo y dirígelo al estudio
verde. No contestes a sus preguntas, o hables más de lo realmente necesario;
pero Baker, ten pensamientos amables, serviciales, compasivos, tan
fuertemente como te sea posible. Recuerda lo que te dije cuando te contraté,
acerca de la importancia de los pensamientos. Pon curiosidad en tu mente, y
piensa amablemente, compasivamente, afectuosamente, si es que puedes.
Sonrió, y Baker, quien había recuperado su compostura frente a la
presencia del doctor, se inclinó silenciosamente y salió.
Había dos salas de recepción distintas en la casa del doctor Silence.
Una, pensada para las personas que creían necesitar ayuda espiritual cuando
realmente eran sólo candidatos para el manicomio; tenía paredes acolchadas,
y estaba bien aprovisionada con varios artilugios escondidos para enfrentar y
superar cualquier violencia súbita. Sin embargo, raramente era utilizada. La
otra, pensada para la recepción de genuinos casos de congoja espiritual y
aflicciones extraordinarias de naturaleza psíquica, estaba enteramente
tapizada y amueblada en un tranquilizante y profundo verde, calculado para
inducir serenidad y descanso en la mente. Y ésta era la habitación donde el
doctor Silence entrevistaba a la mayoría de sus casos «raros», y a la cual
ordenó a Baker traer a su actual visitante.
Para comenzar, la silla en la cual el paciente se sentaba, estaba
clavada al suelo, pues su inmovilidad tendía a impartir esta misma excelente
característica al ocupante. Invariablemente, los pacientes se iban excitando al
hablar de sí mismos, y su entusiasmo tendía a confundir sus pensamientos y
exagerar su lenguaje. La inmovilidad de la silla ayudaba a contrarrestar esto.
Luego de repetidos esfuerzos por arrastrarla hacia adelante, o de empujarla
hacia atrás, terminaban por resignarse a quedarse sentados quietos. Y a la
futilidad de la impaciencia seguía un estado mental más tranquilo.
Sobre el suelo, y a intervalos en la pared inmediatamente detrás, habían
ciertos botoncitos verdes, prácticamente invisibles, los cuales al ser
presionados permitían la emanación invisible de un narcótico tranquilizante y
persuasivo que rodeaba al ocupante de la silla. El efecto sobre el excitado
paciente era rápido, admirable e inocuo. Más aún, el estudio estaba provisto
de un secreto ojo-espía; pues a John Silence le gustaba, cuando era posible,
observar el rostro de su paciente antes de asumir la máscara que los rasgos
de la expresión humana llevan invariablemente en presencia de otra persona.
Un hombre sentado solo tiene una expresión psíquica; y esta expresión es el
hombre en sí mismo. Desaparece en el momento en que otra persona se le
une. Y el doctor Silence a menudo aprendía más de unos pocos momentos de
secreta observación de un rostro que en largas horas de conversación con su
dueño, posteriormente.
Un paso muy liviano, casi danzarín, siguió las pesadas zancadas de
Baker hacia la habitación verde, y un momento después llegó el hombre
anunciando que el caballero estaba esperando. Aún estaba pálido y sus
gestos nerviosos.
No te preocupes, Baker dijo el doctor amablemente; si no fueras
intuitivo el hombre no te hubiera causado ningún efecto. Sólo necesitas
entrenamiento y desarrollo. Y cuando hayas aprendido a interpretar mejor
estos sentimientos y sensaciones, no sentirás miedo, sino sólo una gran
compasión.
Sí, señor. ¡Gracias, Señor! Y Baker hizo una reverencia e hizo su
escape, mientras el doctor Silence, con una divertida sonrisa acechando en las
comisuras de su boca, se dirigió silenciosamente a lo largo del pasaje, hacia
abajo, y puso su ojo en el agujero espía en la puerta del estudio verde.
Este agujero espía estaba emplazado de tal manera que comandaba
una visión de casi la habitación entera; y, mirando a través de él, el doctor vio
un sombrero, guantes y un paraguas sobre una silla junto a la mesa, pero
buscó en principio en vano a su dueño.
Ambas ventanas estaban cerradas y un fuego vigoroso ardía en el
hogar. Había varios signos signos inteligibles, por lo menos para un alma
profundamente intuitiva que la habitación estaba ocupada, sin embargo,
hasta a donde a seres humanos se refiere, parecía innegablemente vacía.
Nadie estaba sentado en las sillas; nadie estaba parado en la esterilla frente al
fuego; no había siquiera un signo indicando que un paciente estuviera en
algún lugar cerca de la pared, examinado la reproducción de Böcklin como
suelen hacer los pacientes tan frecuentemente cuando pensaban que estaban
solos y por lo mismo, difíciles de avistar desde el agujero. Llanamente
hablando, no había nadie en la habitación. Estaba desocupada.
Sin embargo, el doctor Silence estaba completamente consciente que
un ser humano se encontraba en la habitación. Su sistema sensorial nunca
fallaba en darle a conocer la proximidad de un ser real o irreal. Incluso en la
oscuridad podía definirlo. Y ahora supo fehacientemente que su paciente, el
paciente que alarmó a Baker, y anduvo por el corredor con ese paso danzarín,
estaba en alguna parte escondido entre las cuatro paredes que eran
dominadas desde su ojo espía. También se dio cuenta y esto era de lo más
inusual que este individuo al que quería observar sabía que estaba siendo
vigilado. Y, más aún, que el mismo extraño, a su vez, también estaba
observando. De hecho, era él, el doctor, el que estaba siento observado... y
por un observador tan agudo y entrenado como él mismo.
Un indicio del verdadero estado del caso comenzó a caer sobre él, y
estaba a punto de entrar de hecho su mano ya tocaba la manilla de la
puerta cuando su ojo, aún adherido al agujero, detectó un movimiento. En
una posición directamente opuesta, entre él y la chimenea, algo se agitó.
Observó muy atentamente y se aseguró de no estar equivocado. Un objeto
sobre la mesa era un vaso azul desapareció de la vista. Pasó fuera de la
visión junto con la porción de mármol de la mesa, sobre la que reposaba.
Luego, aquella parte del fuego, hogar y guardafuego de bronce
inmediatamente debajo, se desvaneció completamente, como si una tajada
hubiera sido limpiamente sacada de ellos.
En ese momento, el doctor Silence comprendió que algo entre él y
aquellos objetos lentamente comenzaba a existir, algo que los escondía y
obstruía a su visión al insertarse a sí mismo en la línea de visión entre ellos y
él mismo.
Tranquilamente esperó por resultados posteriores antes de entrar.
Al principio vio una delgada y perpendicular línea que se trazaba por
encima de la altura del reloj y continuaba hacia abajo hasta que alcanzaba el
lanudo felpudo de la chimenea. La línea se hizo más ancha, ampliándose,
haciéndose sólida. No era una sombra; era algo con sustancia. Se iba
definiendo más y más. Luego, repentinamente, en la punta de la línea, al nivel
de la cara del reloj, vio un pequeño disco luminoso contemplándolo
resueltamente. Era un ojo humano, mirando fijamente al suyo, presionado allí
contra el agujero. Y brillaba con inteligencia. El doctor Silence contuvo su
respiración por un momento, y nuevamente lo observó.
Luego, como alguien saliendo de una profunda oscuridad hacia la luz,
vio la figura de un hombre deslizarse a la vista, una cara blancuzca siguiendo
al ojo, y la línea perpendicular que al principio vio ensancharse y desarrollarse
hasta la completa figura de un ser humano. Era el paciente. Aparentemente
estuvo ahí, parado frente al fuego todo el tiempo. Un segundo ojo siguió al
primero, y ambos miraban fijamente al ojo espía, gravemente concentrados,
sin embargo, con un leve destello de humor y diversión que le hicieron
imposible al doctor mantener su posición por más tiempo.
Abrió la puerta y entró rápidamente. Al hacerlo notó por primera vez el
sonido de una banda alemana que entraba ruidosamente a través de los
ventiladores abiertos. De alguna forma intuitiva, inexplicable, la música se
conectaba con el paciente al que estaba a punto de entrevistar. Esta suerte de
presagio no le era desconocida. Siempre se explicaba a sí mismo más tarde.
Vio que el hombre era de mediana edad y de apariencia ordinaria; de
hecho, tan ordinaria, que era difícil de describir: su única particularidad era su
extrema delgadez. Unas agradables vibraciones eso es, buenas
emanaban de su atmósfera y encontraron al doctor Silence mientras avanzaba
a saludarlo, sin embargo, eran vibraciones vivientes llenas de corrientes y
descargas que traicionaban la perturbada y desordenada condición de su
mente y su cerebro. Evidentemente, había algo absolutamente fuera de lo
usual en el estado de sus pensamientos. Pero, aunque extraño, no era del
todo perturbador; no era la impresión que la quebrada y violenta atmósfera del
loco produce sobre la mente. El doctor Silence se dio cuenta en un destello
que allí había un caso de absorbente interés que podría requerir de todo sus
poderes para ser abordado apropiadamente.
Lo estaba observando a través de mi pequeño ojo mágico, como notó
comenzó, con una agradable sonrisa, avanzando para darle la mano. A
veces lo encuentro de gran ayuda...
Pero el paciente lo interrumpió inmediatamente. Su voz era apurada y
tenía extraños y estridentes cambios, quebrándose de agudo a grave en forma
inesperada. En un momento tronaba, en el otro casi chirriaba.
Comprendo sin que me explique interrumpió rápidamente. De
esa forma obtiene la verdadera nota de un hombre, cuando no se siente
observado. Lo apoyo completamente. Sólo que en mi caso, me temo que vio
muy poco. Mi caso, como por supuesto usted comprende, doctor Silence, es
extremadamente peculiar, incómodamente peculiar. De hecho, Sir Williams me
aseguró que...
Mi amigo lo envió a verme el doctor interrumpió seriamente, con
una suave nota de autoridad, y eso es suficiente. Por favor siéntese, señor...
Mudge... Racine Mudge replicó el otro.
Tome esta cómoda silla, señor Mudge dirigiéndole hacia la silla
arreglada, y cuénteme acerca de su condición en sus propias palabras y a
su propio paso. Mi día entero está a su disposición si así lo requiere.
El señor Mudge se dirigió hacia la silla en cuestión y luego dudó.
Prométame que no usará los botones narcóticos dijo, antes de
sentarse. No los necesito. Además, debo mencionar que cualquier cosa que
usted piense intensamente alcanzará mi mente. Esto es, aparentemente, parte
de mi peculiar caso. Se sentó con un suspiro y arregló sus delgadas piernas
y cuerpo hasta alcanzar una posición cómoda. Evidentemente era muy
sensible a los pensamientos de los otros, ya que la imagen de los botones
verdes entró sólo por un segundo a la mente del doctor, mientras que el otro lo
captó instantáneamente. Además, el doctor Silence notó que el señor Mudge
se aferraba fuertemente con ambas manos a los brazos de la silla.
»Casi estoy feliz que la silla esté clavada al suelo recalcó, mientras se
acomodaba. Me favorece admirablemente. El hecho es; y esto es mi caso
en una cáscara de nuez, lo cual es todo lo que un doctor de su maravilloso
desarrollo requiere; el hecho es, doctor Silence, que soy una víctima del
Espacio Superior. Eso es lo que sucede conmigo... ¡Espacio Superior!
Ambos se miraron el uno al otro por un momento, en silencio, el
pequeño paciente sujetándose fuertemente a los brazos de la silla que le
«favorecían admirablemente», y mirando hacia arriba con ojos fijos, su
atmósfera temblando por las ondas de alguna actividad desconocida; mientras
que el doctor sonreía amable y compasivamente, y ponía su mente lo más
lejos posible, dentro de la condición mental del otro.
Espacio Superior repetía el señor Mudge eso es lo que es.
Ahora, ¿piensa usted que puede ayudarme con eso?
Hubo una pausa durante la cual los ojos de los hombres buscaron
fijamente bajo la superficie de sus respectivas personalidades. Entonces el
doctor Silence habló.
Estoy completamente seguro que puedo ayudarlo respondió
serenamente. La compasión siempre debe ayudar, y el sufrimiento siempre
llama a mi compasión. Veo que usted ha sufrido cruelmente. Debe contarme
todo sobre su caso, y cuando escuche los pasos graduales por los cuales
usted llegó a este extraño estado, no tengo duda que puedo ser de ayuda para
usted.
Acercó la silla junto a su interlocutor y posó su mano sobre su hombro
por un momento. Todo su ser irradiaba bondad, inteligencia, deseo de ayudar.
Por ejemplo prosiguió estoy seguro que fue el resultado de algo
más que la coincidencia que usted se familiarizara con los terrores de lo que
usted llama Espacio Superior; pues aquello no es sólo una medida externa.
Es, por cierto, un estado espiritual, una condición espiritual, un desarrollo
interno, y uno que debemos reconocer como anormal, pues se encuentra más
allá del alcance de nuestros sentidos en la presente etapa de evolución. El
Espacio Superior es un estado místico.
¡Oh! exclamó el otro, frotándose sus manos de pájaro con
satisfacción, ¡qué alivio para mí hablar con alguien que pueda comprender!
Por supuesto, lo que dice usted es la absoluta verdad. Y tiene razón en que no
fue la pura casualidad la que me condujo a mi actual condición, sin embargo
fue un estudio prolongado y deliberado. Pero es la suerte, en un sentido, quien
la gobierna. Me refiero a que, mi entrada a la condición de espacio superior
parece depender sobre la suerte de ésta y aquélla circunstancia. Suspiró y
se detuvo por un momento. De hecho continuó el mero sonido de esa
banda alemana me disparó. No es que toda la música lo haga, sino que ciertos
sonidos, ciertas vibraciones me elevan de tono hasta alcanzar el nivel
requerido, me disparan. La música de Wagner siempre lo hace, y aquella
banda debió tocar una fuga de Wagner. Pero ya llegaré a todo eso más
adelante. Pero primero sonrió modestamente debo pedirle que retire a su
hombre del ojo espía.
John Silence miró sobresaltado, pues el señor Mudge estaba de
espaldas a la puerta, y no había ningún espejo. Vio el ojo café de Baker
pegado al pequeño círculo de vidrio, y cruzó la habitación sin hablar y de golpe
bajó la negra persiana provista para ese propósito, y luego oyó a Baker
alejarse arrastrando los pies por el pasadizo.
Ahora continuó el pequeño hombre en la silla, puedo continuar.
Usted ha logrado ponerme completamente cómodo, y siento que podría
contarle mi caso completo sin vergüenza o reserva. Usted entenderá. Pero
deberá ser paciente conmigo si me extiendo en detalles que para usted ya son
familiares ¾es decir, detalles del espacio superior¾, o si parezco estúpido
tratando de describir cosas que trascienden el poder del lenguaje y son
realmente por lo mismo, indescriptibles.
Mi querido amigo añadió el otro calmadamente, eso no necesita
decirlo. Conocer el espacio superior es una experiencia que desafía cualquier
descripción, y uno se ve obligado a hacer uso de símbolos más o menos
inteligibles. Pero, por favor, proceda. Sus intensos pensamientos me dirán
más que sus vacilantes palabras.
Un inmenso suspiro de alivio le llegó desde la pequeña figura media
perdida en las profundidades de la silla. Aquella afinidad inteligente
encontrándolo a medio camino era una experiencia nueva, y al instante tocó
su corazón. Se reclinó hacia atrás, relajando su fuerte asidero de los brazos, y
comenzó en su voz delgada y escamosa.
Mi madre era francesa y mi padre un barquero de Essex dijo
abruptamente. De ahí mi nombre, Racine y Mudge. Mi padre murió aún
antes que lo viera. Mi madre heredó dinero de sus parientes de Bordeaux, y
cuando murió, poco después, fui dejado solo con riquezas y una extraña
libertad. No tenía cuidadores, fiduciarios, hermanas, hermanos, o cualquier
conexión en el mundo que me cuidara. De esta forma, crecí absolutamente sin
educación. Todo esto fue en mi beneficio; no aprendí nada de esa basura
engañosa que se enseña en los colegios, así que no tenía nada que
desaprender cuando desperté a mi amor verdadero: las matemáticas,
matemáticas superiores y geometría superior. Sin embargo, parecía
conocerlas instintivamente. Era como el recuerdo de algo que había estudiado
profundamente antes; los principios estaban en mi sangre, y simplemente
corrían a través de las etapas ordinarias, y más allá, y después hice lo mismo
con la geometría. Luego, cuando leía los libros de estas materias, comprendía
cuán ligero y fielmente el conocimiento retornó hasta mí. Simplemente era
memoria. Era simplemente recolectar los recuerdos de lo que supe antes, en
una existencia previa y no requería de libros para enseñarme.
En su creciente entusiasmo, el señor Mudge trataba de arrastrar la silla
hacia delante, algo más cerca de su oyente, y luego sonreía débilmente al
resignarse instantáneamente a su inmovilidad, y se sumergía nuevamente al
relato de su extraña «enfermedad».
Las audaces especulaciones de Bolilla, las sorprendentes teorías de
Gauss, que a través de un punto más de una línea podía ser trazada paralela
a la línea dada; la posibilidad que los ángulos de un triángulo fueran en
conjunto mayor que dos ángulos rectos, si es que eran dibujadas sobre
inmensas curvaturas (las intuiciones de Beltrami y Lobatchewsky); anduve a
través de todas estas ideas y emergí, jadeante pero insatisfecho, sobre el
límite de mi... mundo, mis posibilidades de espacio superior... en una palabra,
¡mi enfermedad!
»Cómo llegué hasta allí retomó luego de una breve pausa, durante la
cual pareció esperar un sonido que se acercaba, es más de lo que puedo
poner en palabras inteligibles. Sólo puedo esperar dejar su mente con una
comprensión intuitiva de la posibilidad de lo que digo.
»Aquí, sin embargo, se introdujo un cambio. En este punto ya no estaba
absorbiendo los frutos de los estudios que había realizado anteriormente; era
el comienzo de nuevos esfuerzos por aprender por primera vez, y tenía que ir
lenta y laboriosamente a través de un trabajo terrible. Aquí busqué en las
teorías y especulaciones de otros. Sin embargo, los libros eran muy pocos y
muy espaciados, y, con la excepción de un hombre un «soñador», como el
mundo lo llamaba cuya audacia y penetrante intuición me sorprendieron y
me encantaron más allá de toda descripción, no encontré a nadie que me
guiara o ayudara.
»Por supuesto que usted, doctor Silence, comprende algo de hacia
dónde me estoy dirigiendo con estas titubeantes palabras, aunque no pueda
quizás todavía adivinar a qué profundidades de dolor me llevó mi nuevo
conocimiento, ni por qué una relación con una nueva dimensión del espacio
pudo resultar una fuente de misterio y terror.
El señor Mudge, recordando que la silla no se movería, hizo lo mejor
que pudo en su deseo de acercarse al hombre atento que lo encaraba, y se
inclinó hacia adelante sobre el borde mismo de los cojines, cruzando sus
piernas y gesticulando con ambas manos como mirando esta región del nuevo
espacio que estaba intentando describir, y pudiera en cualquier momento
saltar dentro de él desde el borde de la silla y perderse de vista. John Silence,
separado de él sólo por un breve espacio, se mantenía con los ojos fijos sobre
la pálida cara de enfrente, reparando en cada palabra y gesto con una
profunda atención.
Esta habitación donde estamos sentados, doctor Silence, tiene un
lado abierto al espacio... al espacio superior. Una caja cerrada sólo parece
cerrada. Existe una entrada y una salida de una burbuja de jabón, sin romper
la membrana.
No me dice nada nuevo interpuso gentilmente el doctor.
Por lo tanto, si el espacio superior existe y nuestro mundo limita con
él y se encuentra parcialmente en él, necesariamente se concluye que
nosotros sólo vemos porciones de los objetos. Jamás vemos su forma real y
completa. Vemos tres dimensiones, pero no la cuarta. La nueva dirección se
encuentra escondida para nosotros, y cuando sostengo este libro y muevo mi
mano alrededor de él, no he hecho realmente el circuito completo. Sólo
percibimos aquellas porciones de cualquier objeto que exista en nuestras tres
dimensiones, el resto se nos escapa. Sin embargo, una vez aprendido a ver en
espacio superior, todos los objetos aparecerán como realmente son. ¡Sólo que
por lo mismo serán difícilmente reconocibles!
»Ahora puede comenzar a comprender hacia dónde me dirijo
Comienzo a comprender algo de lo que usted debe haber sufrido
observó conciliadoramente el doctor puesto que yo mismo viví
experimentos similares, sólo que me detuve justo a tiempo...
Usted es el único hombre en el mundo que me puede comprender, y
compadecer exclamó el señor Mudge, asiendo su mano y sosteniéndola
fuertemente mientras hablaba. La silla clavada prevenía mayores entusiasmos.
Bueno continuó luego de una pausa momentánea me procuré
con los implementos y los cubos de colores para la experimentación práctica, y
seguí las instrucciones cuidadosamente hasta que llegué a una concepción
imaginaria del espacio en cuatro dimensiones. Al tesaracto, la figura cuyas
fronteras son cubos, lo conocía de memoria. Me refiero a que lo conocía y lo
veía mentalmente, pues mi ojo, por supuesto, jamás podría admitir una nueva
medida, ni podrían mis manos o mis pies manejarla.
»De esta forma, al menos agregó, haciendo una mueca de
desagrado pensé que había llegado a la etapa en la que podía imaginar en
una nueva dimensión. Era capaz de concebir la forma de una nueva figura que
es intrínsecamente diferente a todo lo que conocemos: la forma del tesaracto.
Podía percibir en cuatro dimensiones. De esta forma, cuando observaba un
cubo, podía ver todos sus lados al instante. Su área superior no estaba
reducida, ni su lado más distante ni la base invisible. Veía el todo plano, por
así decirlo. Más aún, también veía su contenido: su interior.
¿No fue usted capaz de entrar a este nuevo mundo? interrumpió el
doctor Silence.
No entonces. Sólo era capaz de concebir intuitivamente cómo sería y
cómo debería realmente verse. Más tarde, cuando me deslicé allí y vi los
objetos en su completitud, ilimitados por la insuficiencia de nuestras pobres
tres medidas, casi estuve a punto de perder mi vida. Pues usted sabe, el
espacio no se detiene en una única nueva dimensión, la cuarta. Se extiende a
todas las nuevas posibles, y debemos imaginarlo como conteniendo un
número infinito de nuevas dimensiones. En otras palabras, no hay un espacio,
sino sólo una condición. Pero, mientras tanto, llegué a comprender el extraño
hecho de que los objetos en nuestro mundo normal se nos presentan sólo
parcialmente.
El señor Mudge se adelantó aún más en la silla balanceándose
peligrosamente en el mismo borde de ésta.
¾Desde este punto de partida retomó comencé mis estudios y
experimentos, y los continué por años. Tenía dinero, y no tenía amigos. Vivía
en soledad y experimentaba. Mi intelecto, por supuesto, tenía poco espacio en
el trabajo, pues intelectualmente era impensable. Nunca se vio más
claramente demostrada la limitación de la mera razón. Fue místicamente,
intuitivamente, espiritualmente como empecé a avanzar. Y lo que aprendí,
sabía e hice, es imposible de poner en palabras, pues describen experiencias
que trascienden las experiencias de los hombres. Son sólo algunos de los
resultados los que usted llamaría los síntomas de mi enfermedad los que
puedo entregarle, e incluso estos pueden muchas veces parecer
contradicciones absurdas y paradojas imposibles.
»Sólo puedo decirle, doctor Silence repentinamente sus maneras se
volvieron graves que a veces he llegado a una posición en que todos los
grandes misterios del mundo se tornaron comprensibles para mí, y comprendí
lo que en los libros de Yoga llaman «La Gran Herejía de la Separatividad»;
porqué los grandes maestros han urgido en la necesidad que el hombre ame a
su prójimo como a sí mismo; cómo los hombres son realmente uno; y porqué
la pérdida absoluta de uno mismo es necesaria para la salvación y el
descubrimiento de la vida verdadera del alma.
Se detuvo un instante y tomó aliento.
Sus especulaciones fueron las mías hace mucho tiempo atrás dijo
el doctor tranquilamente. Me doy completamente cuenta de la fuerza de sus
palabras. Sin duda los hombres no están del todo separados, en el sentido
que ellos imaginan.
Todo lo referente a este espacio aún más elevado sólo lo concebía
oscuramente, por supuesto prosiguió el otro, elevando nuevamente su voz a
tirones; pero lo que me sucedió fue el accidente más insignificante, un
desastre simple de, ¡oh, Dios! ¿Cómo decirlo?...
Balbuceó y mostró evidentes signos de ansiedad.
Simplemente fue esto retomó con súbita prisa en sus palabras,
que, accidentalmente, como resultado de mis años de experimentación, un día
me deslicé corporalmente hacia el próximo mundo, el mundo de las cuatro
dimensiones, sin saber precisamente cómo había llegado allí, o cómo podría
regresar. Descubrí que mi cuerpo ordinario en tres dimensiones, no era más
que una expresión una proyección parcial ¡de mi cuerpo superior en
cuatro dimensiones!
Ahora comprenderá lo que mencioné hace un rato en nuestra
conversación, cuando hablé del azar. No puedo controlar mi entrada o salida.
Algunas personas, algunas atmósferas humanas, ciertas fuerzas errantes,
pensamientos, incluso deseos la radiación de ciertas combinaciones de
colores, y sobretodo, las vibraciones de ciertos tipos de música, me arrojan a
un estado que sólo puedo describir como una vibración interna, terrorífica e
intensa ¡y repentinamente me disparo! ¡Lejos, en dirección de todos los
ángulos rectos de nuestras direcciones conocidas! ¡Lejos, en la dirección que
toma un cubo cuando comienza a trazar los contornos de una nueva figura, el
tesaracto! ¡Lejos, hacia mi espacio superior, intenso y semi-divino! ¡Lejos,
dentro de mí mismo, dentro del mundo de las cuatro dimensiones!
Quedó sin aliento y se dejó caer en las profundidades de la silla inmóvil.
Y allí murmuró, su voz surgiendo de entre los cojines allí debo
quedarme hasta que dichas vibraciones cesen, o hasta que hagan algo, que
no puedo encontrar las palabras para describir de forma apropiada o inteligible
para usted... y entonces, de repente, estoy de vuelta nuevamente. Primero,
desaparezco. Luego reaparezco. Sólo que suspiró no puedo controlar mi
entrada ni mi salida.
Perfecto exclamó el doctor Silence, y por eso hace unos pocos...
Por eso hace pocos momentos interrumpió el señor Mudge,
quitándole las palabras de la boca, me encontró ido, y luego me vio retornar.
La música de esa funesta banda alemana me empujó. Sus intensos
pensamientos sobre mí me trajeron de vuelta... cuando la banda concluyó su
Wagner. Lo vi aproximarse al agujero y vi más tarde la intención de Baker de
hacer lo mismo. Para mí ningún interior está oculto. Yo veo dentro. Cuando
estoy en ese estado los contenidos de su mente, así como los de su cuerpo,
están abiertos a mí como el día. ¡Oh Dios, oh Dios, oh Dios!
El señor Mudge se detuvo y enjuagó su frente. Un ligero
estremecimiento recorrió la superficie de su pequeño cuerpo, como el viento
sobre el pastizal. Aún se aferraba fuertemente a los brazos de la silla.
Al principio continuó, mis nuevas experiencias eran tan
gráficamente interesantes que no me sentí alarmado. No había espacio para
eso. El miedo vino poco después.
¿Entonces, usted realmente penetró en ese estado, lo
suficientemente lejos como para experienciarse a sí mismo como una parte
normal de él? preguntó el doctor, acercándose, profundamente interesado.
El señor Mudge asintió con su rostro sudoroso como respuesta.
Lo hice murmuró, indudablemente lo hice. Ya llegaré a eso.
Comenzó primero por la noche, cuando me di cuenta que el sueño no se
acompañaba de la pérdida de conciencia...
El espíritu, por supuesto, nunca duerme. Sólo el cuerpo se vuelve
inconsciente agregó John Silence.
Si, sabemos eso... teóricamente. Durante la noche, por supuesto, el
espíritu se encuentra activo en alguna otra parte, y nosotros no conservamos
recuerdos acerca del dónde ni del cómo, porque simplemente el cerebro se
queda atrás y no recibe ningún registro. Pero me di cuenta que, mientras me
mantenía consciente, también retenía la memoria. Había alcanzado el estado
de conciencia continua, pues en las noches, con los primeros signos de
somnolencia, entraba nolens volens al mundo de cuatro dimensiones.
»Durante un tiempo esto sucedía frecuentemente, y no podía
controlarlo; aunque más tarde descubrí un modo de regularlo mejor.
Aparentemente el sueño es innecesario para el cuerpo superior: el
tetradimensional. Sí, posiblemente. Sin embargo, hubiera preferido
infinitamente el sueño insulso al conocimiento. Puesto que, incapaz de
controlar mis movimientos, vagaba de allá para acá, atraído, debido a mi
desarrollo parcial y prematura llegada, hacia partes de este nuevo mundo que
me alarmaban más y más. Era la horrible desolación y el flujo de un mundo
monstruoso, tan absolutamente distinto a todo lo que conocemos y vemos,
que ni siquiera puedo dar una pista de la naturaleza de las visiones y objetos y
seres en él. Más que eso, no puedo ni siquiera recordarlos. No puedo
imaginármelos ahora ni para mí mismo, sino que sólo puedo evocar los
recuerdos de la impresión que dejaron sobre mí, el horror y el devastador
terror de todo eso. Estar en varios lugares a la vez, por ejemplo...
¾Perfectamente ¾interrumpió John Silence, dándose cuenta del
aumento de excitación del otro¾, comprendo exactamente. Pero ahora, por
favor, cuénteme algo más de este temor que experimentaba, y cómo lo afectó.
No es desaparecer y reaparecer per se lo que me afecta continuó el
señor Mudge¾, tanto como otras cosas. Es ver a la gente y los objetos en su
extraña completitud, en sus formas reales y completas, eso es lo angustiante.
Me he introducido a un mundo de monstruos. Caballos, perros, gatos, a todos
los quería; personas, árboles, niños; todo lo que consideraba hermoso en la
vida todo, desde el rostro humano hasta una catedral se me aparecía en
un aspecto y forma diferente a todo lo que había conocido antes. En vez de
ver su forma parcial en tres dimensiones, las veía completas en cuatro. Tal vez
no pueda explicarle por qué esto sería terrible, pero le aseguro que así es.
Escuchar la voz humana proveniente de esta novedosa apariencia que
difícilmente reconocía como un cuerpo humano, es espantoso, simplemente
espantoso. Poder ver en el interior de todo y todos es una forma de
discernimiento particularmente angustiosa. Estar tan confundido
geográficamente como para encontrarme en un momento en el Polo Norte, y
al siguiente en Claphan Junction o posiblemente en ambos sitios a la vez,
es absurdamente terrorífico. Su imaginación le suministrará prontamente otros
detalles sin multiplicar yo ahora mis experiencias. Pero usted no tiene idea lo
que todo esto significa, y cómo sufro.
El señor Mudge interrumpió su jadeante recuento y se reclinó en la silla.
Aún se aferraba fuertemente a los brazos como si pudieran mantenerlo en el
mundo de la cordura y las tres dimensiones, y sólo una que otra vez soltaba su
mano izquierda para enjuagar su rostro. Se veía muy delgado y pálido y
extrañamente insubstancial, y observaba a su alrededor como si mirara a ese
otro espacio, sobre el cual estaba hablando.
John Silence también se sentía animado. Escuchó cada palabra y había
tomado muchas notas. La presencia de este hombre producía un efecto
vivificante sobre él. Parecía como si el señor Mudge aún llevara consigo algo
de aquella intensa condición del espacio superior que estuvo describiendo. De
cualquier forma, el doctor Silence avanzó por sí mismo lo suficientemente lejos
para darse cuenta que las visiones de esta extraordinaria y pequeña persona,
tenían una base de verdad en su origen.
Luego de una pausa que se prolongó por minutos, cruzó la habitación y
abrió un cajón de su librero, sacando un pequeño libro de cubierta roja. Tenía
un candado, y sacó una llave de su bolsillo y procedió a abrir las cubiertas. El
brillo en los ojos del señor Mudge no lo dejó ni por un solo segundo.
Señor Mudge dijo por fin, casi me parece una lástima curarlo.
Usted está camino a descubrir grandes cosas. Aunque pudiera perder la vida
en este proceso me refiero a la vida acá, en el mundo de las tres
dimensiones no perdería, por lo mismo, nada de gran valor perdone mi
aparente rudeza, lo sé pero podría ganar algo que es infinitamente superior.
Su sufrimiento, por supuesto, se encuentra en el hecho que usted alterna entre
dos mundos y nunca está completamente en uno u otro. Además, me atrevo a
imaginar, aunque no puedo estar seguro de esto a través de ningún
experimento personal, que usted incluso ha penetrado aquí y allá a un espacio
de más de cuatro dimensiones, y de esta forma, ha experimentado el terror al
que se refiere.
El sudoroso hijo del barquero de Essex y de una mujer de Normandía
inclinó su cabeza varias veces asintiendo, pero no pronunció ninguna palabra
como respuesta.
Alguna extraña predisposición psíquica, que data sin duda de alguna
de sus vidas pasadas, favoreció el desarrollo de su «enfermedad»; y el hecho
que usted no haya tenido un entrenamiento normal en la escuela o la
universidad, que no esté guiado por el pobre intelecto hacia el culs-de-sac,
falsamente llamado conocimiento, causó su excesivamente rápido movimiento
a lo largo de las líneas directas de la experiencia interna. Nada del
conocimiento que ha presagiado llegó a usted a través de los sentidos, por
cierto.
El señor Mudge, sentado en su silla inamovible, comenzó a
estremecerse débilmente. Nuevamente pareció como si una brisa pasara
sobre su superficie y como si de nuevo lo pusiera curiosamente en
movimiento, como una pradera.
¾Usted habla solamente para ganar tiempo ¾dijo con voz presurosa y
titubeante¾. Este pensamiento en voz alta nos demora. Vislumbro hacia
dónde se dirige, por favor, apresúrese, porque algo va a suceder. Nuevamente
una banda se aproxima por la calle, y si interpretan... si interpretan Wagner...
saldré disparado en un destello.
Precisamente. Seré rápido. Me dirigía al punto de cómo llevar a cabo
su cura. Esta es la manera: simplemente debe aprender a bloquear las
entradas, prevenir que los centros actúen.
¡Es verdad, absolutamente la verdad! exclamó el hombrecito,
evadiendo las profundidades de la silla. ¿Pero cómo, en nombre del
espacio, cómo puede eso lograrse?
Mediante la concentración. Todos estos centros se encuentran dentro
de usted, a pesar que sean causas exteriores como el color, la música y otros
elementos, los que lo guían hacia ellos. No puede esperar destruir estos
elementos externos, sin embargo, una vez que las entradas están bloqueadas,
le guiarán sólo hacia murallas de ladrillo y canales clausurados. No será capaz
de encontrar el camino nuevamente.
¡Rápido, rápido! gritaba la figura que se sacudía sobre la silla.
¿Cómo se lleva a cabo esta concentración?
Este librito continuó calmadamente el doctor Silence, le explicará
la manera. Dio unos golpecitos sobre la cubierta. Ahora, déjeme leerle
algunas simples instrucciones y usted nunca más volverá a entrar al estado de
espacio superior. Los accesos estarán bloqueados efectivamente.
El señor Mudge se irguió de golpe en su silla para escuchar, y John
Silence aclaró su garganta y comenzó a leer lentamente, en un tono de voz
muy claro.
Mas antes pronunciase una docena de palabras, algo sucedió. El sonido
de la música de la calle penetró en la habitación a través de los ventiladores,
ya que una banda había comenzado a tocar en en callejón de los establos, en
la parte trasera de la casa. Era la Marcha del Tannhäuser. Puede parecer muy
extraño que una banda alemana aparezca dos veces dentro del lapso de una
hora, en los mismos callejones y tocara Wagner, sin embargo, ese era el caso.
El señor Racine Mudge la escuchó. Lanzó un grito agudo y chirriante y
nerviosamente enroscó sus brazos alrededor de la silla. Una mirada que daba
pena y que no estaba lejos de las lágrimas se extendió sobre su pálido rostro.
Grises sombras lo siguieron: el gris del miedo. Comenzó a luchar
convulsionadamente.
¡Sujéteme firme! ¡Atrápeme! Por el amor de Dios, ¡manténgame aquí!
Ya estoy en camino. ¡Oh, es espantoso! gritó en tonos de angustia, su voz
tan delgada como un junco.
El doctor Silence se precipitó hacia adelante para atraparlo, sin
embargo, en un destello, antes que pudiera cubrir el espacio entre ellos, el
señor Racine Mudge, gritando y luchando, pareció dispararse hacia lo
invisible. Desapareció como una flecha lanzada por un arco a una velocidad
infinita, y su voz ya no resonaba en el aire externo, sino que de alguna curiosa
manera, parecía escucharse a través de las profundidades del ser del propio
doctor. Era casi como un débil cántico en su cabeza, como la voz de un sueño,
una voz de visiones e irrealidad.
¡Alcohol, alcohol! gritó débilmente, a la distancia ¡deme alcohol!
Es la manera más rápida. ¡Alcohol, antes que esté fuera de alcance!
El doctor, acostumbrado a las decisiones rápidas y acciones aún más
rápidas, recordó que había una botella de brandy sobre la mesa, y en menos
de un segundo la cogió y ahora la sostenía hacia el espacio sobre la silla,
recientemente ocupado por un visible Mudge. Pero, frente a sus propios ojos,
y mucho antes que pudiera abrir la tapa metálica, vio que el contenido del
frasco cerrado se hundía y disminuía como si alguien estuviera bebiendo su
licor con violencia y avidez.
¡Gracias! ¡Suficiente! ¡Espanta las vibraciones! clamó la vocecita en
su interior, mientras retiraba el frasco y lo dejaba sobre la mesa. Comprendió
que la actual condición de un lado de la botella estaba abierta al espacio y que
él podía beber sin remover la tapa. Difícilmente podría obtener una prueba
más interesante acerca de lo que había estado escuchando, descrito en tal
detalle.
Pero al momento siguiente casi parecía que al mismo tiempo, la
banda alemana se detuvo a la mitad de su tonada... ¡y ahí estaba el señor
Mudge, de regreso nuevamente en su silla, resollando y jadeando!
¾¡Rápido! chilló. ¡Detenga a la banda! ¡Envíelos lejos! ¡Sujéteme!
¡Bloquee las entradas! ¡Bloquee las entradas! ¡Deme el libro rojo! ¡¡¡¡Oh, oh,
oh-h-h-h!!!!
La música comenzaba nuevamente. Sólo había sido una interrupción
momentánea. La Marcha del Tannhäuser se iniciaba nuevamente, esta vez a
un ritmo tremendo que la hacía sonar como un rápido paso doble, como si los
instrumentos tocaran contra el tiempo.
Sin embargo, la breve interrupción dio al doctor Silence un momento
para reunir sus pensamientos disgregados, y antes que la banda llegase a la
mitad del compás, se precipitó sobre la silla y sujetó al señor Racine Mudge, la
pequeña víctima del espacio superior, en un abrazo de hierro. Sus brazos
rodearon su diminuta persona, tomando al mismo tiempo una buena parte de
la silla. Si bien no era un hombre grande, pareció sofocar por completo a
Mudge.
Sin embargo, incluso mientras actuaba de esta manera, sintiendo la
agitación bajo suyo, comenzó a deshacerse y a deslizarse como el aire o el
agua. De algún modo, la madera del brazo de la silla se desenredaba de entre
sus propios brazos y los del señor Mudge. Se llevó a cabo el fenómeno
conocido como el paso de la materia a través de la materia. El hombrecito
parecía estar realmente fundido con el ser del otro. El doctor Silence sólo pudo
ver la cara por debajo suyo. Se arrugó y se volvió gris como debido a un gran
esfuerzo interno. Oyó la delgada y fina voz clamando en su oído: «¡Bloquee
las entradas, bloquee las entradas!». Y luego... pero, ¿cómo en el mundo
describir aquello que es indescriptible?
John Silence se paró para observar. Racine Mudge, su rostro
distorsionado más allá de todo reconocimiento, estaba haciendo un
maravilloso movimiento hacia adentro, como si se contrajera sobre sí mismo.
Se volvió como un embudo, como agua en un remolineante torbellino, y luego
pareció quebrarse como se quiebra un reflejo y se divide, en la distorsión de
un espejo convexo. No se movió ni hacia adelante ni hacia atrás, ni hacia la
izquierda ni a la derecha, ni arriba ni abajo. Pero se fue. Se fue
completamente. Simplemente se esfumó de la vista, como un proyectil
desvaneciéndose.
¡Todo menos una pierna! El doctor Silence sólo tuvo el tiempo y la
presencia de mente para sujetar el tobillo izquierdo y la bota del desaparecido,
y a esto se aferró durante algunos segundos como a la torva muerte. Sin
embargo, todo el tiempo supo que era algo estúpido e inútil.
El pie estaba en su control por un momento, y al siguiente parecía
esta era la única manera que podía describirlo estar dentro de su propia
piel y huesos, y al mismo tiempo fuera de su mano y en todo su alrededor. De
alguna manera sorprendente, parecía estar mezclada con su propia carne y
sangre. Luego se había ido, y él se encontraba asiendo fuertemente sólo una
corriente de aire tibio.
¡Ido! ¡Ido! ¡Ido! gritaba una débil y susurrante voz en algún lugar
dentro de su propia conciencia. ¡Perdido! ¡Perdido! ¡Perdido! repetía,
haciéndose cada vez más débil hasta que finalmente se desvaneció en la
nada, y los últimos signos del señor Racine Mudge se desvanecieron con ella.
John Silence cerró su libro rojo y lo devolvió al gabinete, el cual aseguró
con un clic, y cuando Baker acudió al campanilleo, le preguntó si el señor
Mudge había dejado una tarjeta sobre la mesa. Aparentemente lo había
hecho, y cuando el sirviente regresó con ella el doctor Silence leyó la dirección
y tomó nota de ella. Era en el norte de Londres.
El señor Mudge se ha ido le dijo tranquilamente a Baker, notando
su expresión de alarma.
¾No se ha llevado su sombrero consigo, señor.
¾El señor Mudge no necesita un sombrero donde se encuentra ahora
¾continuó el doctor, agachándose para atizar el fuego¾. Pero podría regresar
por él...
¿Y el paraguas, señor?
Y el paraguas.
Si me lo permite, señor, él no salió por mi camino tartamudeó el
sorprendido sirviente, con su curiosidad superando el nerviosismo.
El señor Mudge tiene sus propias maneras de ir y venir, y las prefiere.
Si llega a regresar por la puerta en cualquier momento, recuerda traérmelo
inmediatamente, y se amable y gentil con él y no le hagas preguntas. Además,
Baker, recuerda pensar agradablemente, compasivamente, afectuosamente
en él mientras se encuentra ausente. El señor Mudge es un caballero que
sufre mucho.
Baker hizo una reverencia y salió de la habitación de espaldas,
jadeando y palpando dentro de su cuello con tres dedos de una mano, muy
calientes.
Fue dos días después cuando trajo un telegrama al estudio. El doctor
Silence lo abrió y leyó lo siguiente:
«Bombay. Recién deslizado fuera nuevamente. A salvo. Entradas
bloqueadas. Mil gracias. Dirección Cooks, Londres. MUDGE.»
El doctor Silence levantó la mirada y vio a Baker mirándolo
perplejamente. Se le ocurrió que de alguna manera conocía el contenido del
telegrama.
¾Haga un paquete con las cosas del señor Mudge ¾dijo
brevemente¾, y envíalas a Thomas Cook e Hijos, Ludgate Circus. Y envíalas
allí en exactamente un mes a partir de hoy, marcada: «Para ser reclamada».
Sí, señor dijo Baker, abandonado la sala con un suspiro profundo y
echando una rápida mirada al papelero, donde su amo había tirado el papel
color rosa.
F I N
Un hombre estraordinario lo espera, señor dijo el hombre nuevo.
¿Por qué extraordinario? preguntó el doctor Silence, deslizando la
punta de sus dedos a través de su barba castaña. Sus ojos centellaron con
placer. ¿Por qué extraordinario, Baker? repitió alentadoramente, dándose
cuenta de la expresión perpleja en los ojos del hombre.
Es tan... tan flaco, señor. Casi no podía verlo... al principio. Estuvo
dentro de la casa antes que pudiera preguntarle su nombre acordándose de
las ordenes estrictas.
¿Y quién lo trajo hasta acá?
Vino solo, señor, en un cabriolé cerrado. Me apartó antes que yo
pudiera decir algo... sin hacer ningún ruido, no que yo pudiera oír. Parecía
moverse muy suavemente...
El hombre se detuvo obviamente avergonzado, como si ya hubiese
dicho suficiente para arriesgar su nueva situación, pero tratando de mostrar
que recordaba las instrucciones y advertencias que recibió respecto a la
admisión de extraños sin una acreditación apropiada.
¿Y dónde está ese caballero ahora? preguntó el doctor Silence,
apartándose para ocultar su diversión.
No podría decirlo exactamente, señor. Lo dejé esperando en el
vestíbulo...
El doctor lo miró agudamente.
¿Y por qué en el vestíbulo? ¿Por qué no en la salita de espera? fijó
sus ojos penetrantes pero amables sobre el rostro del hombre. ¿Te asustó?
preguntó rápidamente.
Creo que lo hizo, señor, si puedo decirlo de esa manera. Me parecía
perderlo de vista, como si... balbuceó, evidentemente convencido que hasta
el momento se había ganado su despido. Entró de forma tan extraña, tal
como el viento helado agregó llanamente, llevando la atención a sus
tacones y mirando a su amo directo a la cara.
El doctor tomó nota internamente de la descripción vacilante del
hombre; estaba satisfecho que la sutil evidencia de intuición que lo indujo a
contratar a Baker no falló del todo al primer intento. El doctor Silence buscaba
esta cualidad en todos sus asistentes, desde el secretario hasta el hombre del
servicio, y aunque esto lo rodeaba de un personal algo particular, los
inconvenientes estaban más que compensados en su totalidad por sus
destellos ocasionales de perspicacia.
Así que el caballero te hizo sentir extraño, ¿no es cierto?
Creo que así fue, señor repitió el hombre impasiblemente.
¿Y no trae ninguna clase de presentación para mí... ninguna carta o
algo así? preguntó el doctor con fingida sorpresa, como si supiera lo que
vendría.
Pido sus disculpas, señor dijo, tremendamente perturbado el
caballero me entregó esto para usted.
Era la nota de un perspicaz amigo, quien hasta el momento jamás le
había mandado un caso que no fuera vitalmente interesante desde un punto
de vista u otro.
«Por favor reciba al portador de esta nota» decía el breve mensaje,
«aunque dudo que incluso usted pueda hacer algo para ayudarlo».
John Silence se detuvo por un momento, como para atrapar de la mente
del escritor todo lo que se encontraba detrás de las breves palabras de la
carta. Luego observó a su sirviente con una expresión más seria de la que
hasta el momento había mostrado.
Regresa y encuentra a este caballero dijo y dirígelo al estudio
verde. No contestes a sus preguntas, o hables más de lo realmente necesario;
pero Baker, ten pensamientos amables, serviciales, compasivos, tan
fuertemente como te sea posible. Recuerda lo que te dije cuando te contraté,
acerca de la importancia de los pensamientos. Pon curiosidad en tu mente, y
piensa amablemente, compasivamente, afectuosamente, si es que puedes.
Sonrió, y Baker, quien había recuperado su compostura frente a la
presencia del doctor, se inclinó silenciosamente y salió.
Había dos salas de recepción distintas en la casa del doctor Silence.
Una, pensada para las personas que creían necesitar ayuda espiritual cuando
realmente eran sólo candidatos para el manicomio; tenía paredes acolchadas,
y estaba bien aprovisionada con varios artilugios escondidos para enfrentar y
superar cualquier violencia súbita. Sin embargo, raramente era utilizada. La
otra, pensada para la recepción de genuinos casos de congoja espiritual y
aflicciones extraordinarias de naturaleza psíquica, estaba enteramente
tapizada y amueblada en un tranquilizante y profundo verde, calculado para
inducir serenidad y descanso en la mente. Y ésta era la habitación donde el
doctor Silence entrevistaba a la mayoría de sus casos «raros», y a la cual
ordenó a Baker traer a su actual visitante.
Para comenzar, la silla en la cual el paciente se sentaba, estaba
clavada al suelo, pues su inmovilidad tendía a impartir esta misma excelente
característica al ocupante. Invariablemente, los pacientes se iban excitando al
hablar de sí mismos, y su entusiasmo tendía a confundir sus pensamientos y
exagerar su lenguaje. La inmovilidad de la silla ayudaba a contrarrestar esto.
Luego de repetidos esfuerzos por arrastrarla hacia adelante, o de empujarla
hacia atrás, terminaban por resignarse a quedarse sentados quietos. Y a la
futilidad de la impaciencia seguía un estado mental más tranquilo.
Sobre el suelo, y a intervalos en la pared inmediatamente detrás, habían
ciertos botoncitos verdes, prácticamente invisibles, los cuales al ser
presionados permitían la emanación invisible de un narcótico tranquilizante y
persuasivo que rodeaba al ocupante de la silla. El efecto sobre el excitado
paciente era rápido, admirable e inocuo. Más aún, el estudio estaba provisto
de un secreto ojo-espía; pues a John Silence le gustaba, cuando era posible,
observar el rostro de su paciente antes de asumir la máscara que los rasgos
de la expresión humana llevan invariablemente en presencia de otra persona.
Un hombre sentado solo tiene una expresión psíquica; y esta expresión es el
hombre en sí mismo. Desaparece en el momento en que otra persona se le
une. Y el doctor Silence a menudo aprendía más de unos pocos momentos de
secreta observación de un rostro que en largas horas de conversación con su
dueño, posteriormente.
Un paso muy liviano, casi danzarín, siguió las pesadas zancadas de
Baker hacia la habitación verde, y un momento después llegó el hombre
anunciando que el caballero estaba esperando. Aún estaba pálido y sus
gestos nerviosos.
No te preocupes, Baker dijo el doctor amablemente; si no fueras
intuitivo el hombre no te hubiera causado ningún efecto. Sólo necesitas
entrenamiento y desarrollo. Y cuando hayas aprendido a interpretar mejor
estos sentimientos y sensaciones, no sentirás miedo, sino sólo una gran
compasión.
Sí, señor. ¡Gracias, Señor! Y Baker hizo una reverencia e hizo su
escape, mientras el doctor Silence, con una divertida sonrisa acechando en las
comisuras de su boca, se dirigió silenciosamente a lo largo del pasaje, hacia
abajo, y puso su ojo en el agujero espía en la puerta del estudio verde.
Este agujero espía estaba emplazado de tal manera que comandaba
una visión de casi la habitación entera; y, mirando a través de él, el doctor vio
un sombrero, guantes y un paraguas sobre una silla junto a la mesa, pero
buscó en principio en vano a su dueño.
Ambas ventanas estaban cerradas y un fuego vigoroso ardía en el
hogar. Había varios signos signos inteligibles, por lo menos para un alma
profundamente intuitiva que la habitación estaba ocupada, sin embargo,
hasta a donde a seres humanos se refiere, parecía innegablemente vacía.
Nadie estaba sentado en las sillas; nadie estaba parado en la esterilla frente al
fuego; no había siquiera un signo indicando que un paciente estuviera en
algún lugar cerca de la pared, examinado la reproducción de Böcklin como
suelen hacer los pacientes tan frecuentemente cuando pensaban que estaban
solos y por lo mismo, difíciles de avistar desde el agujero. Llanamente
hablando, no había nadie en la habitación. Estaba desocupada.
Sin embargo, el doctor Silence estaba completamente consciente que
un ser humano se encontraba en la habitación. Su sistema sensorial nunca
fallaba en darle a conocer la proximidad de un ser real o irreal. Incluso en la
oscuridad podía definirlo. Y ahora supo fehacientemente que su paciente, el
paciente que alarmó a Baker, y anduvo por el corredor con ese paso danzarín,
estaba en alguna parte escondido entre las cuatro paredes que eran
dominadas desde su ojo espía. También se dio cuenta y esto era de lo más
inusual que este individuo al que quería observar sabía que estaba siendo
vigilado. Y, más aún, que el mismo extraño, a su vez, también estaba
observando. De hecho, era él, el doctor, el que estaba siento observado... y
por un observador tan agudo y entrenado como él mismo.
Un indicio del verdadero estado del caso comenzó a caer sobre él, y
estaba a punto de entrar de hecho su mano ya tocaba la manilla de la
puerta cuando su ojo, aún adherido al agujero, detectó un movimiento. En
una posición directamente opuesta, entre él y la chimenea, algo se agitó.
Observó muy atentamente y se aseguró de no estar equivocado. Un objeto
sobre la mesa era un vaso azul desapareció de la vista. Pasó fuera de la
visión junto con la porción de mármol de la mesa, sobre la que reposaba.
Luego, aquella parte del fuego, hogar y guardafuego de bronce
inmediatamente debajo, se desvaneció completamente, como si una tajada
hubiera sido limpiamente sacada de ellos.
En ese momento, el doctor Silence comprendió que algo entre él y
aquellos objetos lentamente comenzaba a existir, algo que los escondía y
obstruía a su visión al insertarse a sí mismo en la línea de visión entre ellos y
él mismo.
Tranquilamente esperó por resultados posteriores antes de entrar.
Al principio vio una delgada y perpendicular línea que se trazaba por
encima de la altura del reloj y continuaba hacia abajo hasta que alcanzaba el
lanudo felpudo de la chimenea. La línea se hizo más ancha, ampliándose,
haciéndose sólida. No era una sombra; era algo con sustancia. Se iba
definiendo más y más. Luego, repentinamente, en la punta de la línea, al nivel
de la cara del reloj, vio un pequeño disco luminoso contemplándolo
resueltamente. Era un ojo humano, mirando fijamente al suyo, presionado allí
contra el agujero. Y brillaba con inteligencia. El doctor Silence contuvo su
respiración por un momento, y nuevamente lo observó.
Luego, como alguien saliendo de una profunda oscuridad hacia la luz,
vio la figura de un hombre deslizarse a la vista, una cara blancuzca siguiendo
al ojo, y la línea perpendicular que al principio vio ensancharse y desarrollarse
hasta la completa figura de un ser humano. Era el paciente. Aparentemente
estuvo ahí, parado frente al fuego todo el tiempo. Un segundo ojo siguió al
primero, y ambos miraban fijamente al ojo espía, gravemente concentrados,
sin embargo, con un leve destello de humor y diversión que le hicieron
imposible al doctor mantener su posición por más tiempo.
Abrió la puerta y entró rápidamente. Al hacerlo notó por primera vez el
sonido de una banda alemana que entraba ruidosamente a través de los
ventiladores abiertos. De alguna forma intuitiva, inexplicable, la música se
conectaba con el paciente al que estaba a punto de entrevistar. Esta suerte de
presagio no le era desconocida. Siempre se explicaba a sí mismo más tarde.
Vio que el hombre era de mediana edad y de apariencia ordinaria; de
hecho, tan ordinaria, que era difícil de describir: su única particularidad era su
extrema delgadez. Unas agradables vibraciones eso es, buenas
emanaban de su atmósfera y encontraron al doctor Silence mientras avanzaba
a saludarlo, sin embargo, eran vibraciones vivientes llenas de corrientes y
descargas que traicionaban la perturbada y desordenada condición de su
mente y su cerebro. Evidentemente, había algo absolutamente fuera de lo
usual en el estado de sus pensamientos. Pero, aunque extraño, no era del
todo perturbador; no era la impresión que la quebrada y violenta atmósfera del
loco produce sobre la mente. El doctor Silence se dio cuenta en un destello
que allí había un caso de absorbente interés que podría requerir de todo sus
poderes para ser abordado apropiadamente.
Lo estaba observando a través de mi pequeño ojo mágico, como notó
comenzó, con una agradable sonrisa, avanzando para darle la mano. A
veces lo encuentro de gran ayuda...
Pero el paciente lo interrumpió inmediatamente. Su voz era apurada y
tenía extraños y estridentes cambios, quebrándose de agudo a grave en forma
inesperada. En un momento tronaba, en el otro casi chirriaba.
Comprendo sin que me explique interrumpió rápidamente. De
esa forma obtiene la verdadera nota de un hombre, cuando no se siente
observado. Lo apoyo completamente. Sólo que en mi caso, me temo que vio
muy poco. Mi caso, como por supuesto usted comprende, doctor Silence, es
extremadamente peculiar, incómodamente peculiar. De hecho, Sir Williams me
aseguró que...
Mi amigo lo envió a verme el doctor interrumpió seriamente, con
una suave nota de autoridad, y eso es suficiente. Por favor siéntese, señor...
Mudge... Racine Mudge replicó el otro.
Tome esta cómoda silla, señor Mudge dirigiéndole hacia la silla
arreglada, y cuénteme acerca de su condición en sus propias palabras y a
su propio paso. Mi día entero está a su disposición si así lo requiere.
El señor Mudge se dirigió hacia la silla en cuestión y luego dudó.
Prométame que no usará los botones narcóticos dijo, antes de
sentarse. No los necesito. Además, debo mencionar que cualquier cosa que
usted piense intensamente alcanzará mi mente. Esto es, aparentemente, parte
de mi peculiar caso. Se sentó con un suspiro y arregló sus delgadas piernas
y cuerpo hasta alcanzar una posición cómoda. Evidentemente era muy
sensible a los pensamientos de los otros, ya que la imagen de los botones
verdes entró sólo por un segundo a la mente del doctor, mientras que el otro lo
captó instantáneamente. Además, el doctor Silence notó que el señor Mudge
se aferraba fuertemente con ambas manos a los brazos de la silla.
»Casi estoy feliz que la silla esté clavada al suelo recalcó, mientras se
acomodaba. Me favorece admirablemente. El hecho es; y esto es mi caso
en una cáscara de nuez, lo cual es todo lo que un doctor de su maravilloso
desarrollo requiere; el hecho es, doctor Silence, que soy una víctima del
Espacio Superior. Eso es lo que sucede conmigo... ¡Espacio Superior!
Ambos se miraron el uno al otro por un momento, en silencio, el
pequeño paciente sujetándose fuertemente a los brazos de la silla que le
«favorecían admirablemente», y mirando hacia arriba con ojos fijos, su
atmósfera temblando por las ondas de alguna actividad desconocida; mientras
que el doctor sonreía amable y compasivamente, y ponía su mente lo más
lejos posible, dentro de la condición mental del otro.
Espacio Superior repetía el señor Mudge eso es lo que es.
Ahora, ¿piensa usted que puede ayudarme con eso?
Hubo una pausa durante la cual los ojos de los hombres buscaron
fijamente bajo la superficie de sus respectivas personalidades. Entonces el
doctor Silence habló.
Estoy completamente seguro que puedo ayudarlo respondió
serenamente. La compasión siempre debe ayudar, y el sufrimiento siempre
llama a mi compasión. Veo que usted ha sufrido cruelmente. Debe contarme
todo sobre su caso, y cuando escuche los pasos graduales por los cuales
usted llegó a este extraño estado, no tengo duda que puedo ser de ayuda para
usted.
Acercó la silla junto a su interlocutor y posó su mano sobre su hombro
por un momento. Todo su ser irradiaba bondad, inteligencia, deseo de ayudar.
Por ejemplo prosiguió estoy seguro que fue el resultado de algo
más que la coincidencia que usted se familiarizara con los terrores de lo que
usted llama Espacio Superior; pues aquello no es sólo una medida externa.
Es, por cierto, un estado espiritual, una condición espiritual, un desarrollo
interno, y uno que debemos reconocer como anormal, pues se encuentra más
allá del alcance de nuestros sentidos en la presente etapa de evolución. El
Espacio Superior es un estado místico.
¡Oh! exclamó el otro, frotándose sus manos de pájaro con
satisfacción, ¡qué alivio para mí hablar con alguien que pueda comprender!
Por supuesto, lo que dice usted es la absoluta verdad. Y tiene razón en que no
fue la pura casualidad la que me condujo a mi actual condición, sin embargo
fue un estudio prolongado y deliberado. Pero es la suerte, en un sentido, quien
la gobierna. Me refiero a que, mi entrada a la condición de espacio superior
parece depender sobre la suerte de ésta y aquélla circunstancia. Suspiró y
se detuvo por un momento. De hecho continuó el mero sonido de esa
banda alemana me disparó. No es que toda la música lo haga, sino que ciertos
sonidos, ciertas vibraciones me elevan de tono hasta alcanzar el nivel
requerido, me disparan. La música de Wagner siempre lo hace, y aquella
banda debió tocar una fuga de Wagner. Pero ya llegaré a todo eso más
adelante. Pero primero sonrió modestamente debo pedirle que retire a su
hombre del ojo espía.
John Silence miró sobresaltado, pues el señor Mudge estaba de
espaldas a la puerta, y no había ningún espejo. Vio el ojo café de Baker
pegado al pequeño círculo de vidrio, y cruzó la habitación sin hablar y de golpe
bajó la negra persiana provista para ese propósito, y luego oyó a Baker
alejarse arrastrando los pies por el pasadizo.
Ahora continuó el pequeño hombre en la silla, puedo continuar.
Usted ha logrado ponerme completamente cómodo, y siento que podría
contarle mi caso completo sin vergüenza o reserva. Usted entenderá. Pero
deberá ser paciente conmigo si me extiendo en detalles que para usted ya son
familiares ¾es decir, detalles del espacio superior¾, o si parezco estúpido
tratando de describir cosas que trascienden el poder del lenguaje y son
realmente por lo mismo, indescriptibles.
Mi querido amigo añadió el otro calmadamente, eso no necesita
decirlo. Conocer el espacio superior es una experiencia que desafía cualquier
descripción, y uno se ve obligado a hacer uso de símbolos más o menos
inteligibles. Pero, por favor, proceda. Sus intensos pensamientos me dirán
más que sus vacilantes palabras.
Un inmenso suspiro de alivio le llegó desde la pequeña figura media
perdida en las profundidades de la silla. Aquella afinidad inteligente
encontrándolo a medio camino era una experiencia nueva, y al instante tocó
su corazón. Se reclinó hacia atrás, relajando su fuerte asidero de los brazos, y
comenzó en su voz delgada y escamosa.
Mi madre era francesa y mi padre un barquero de Essex dijo
abruptamente. De ahí mi nombre, Racine y Mudge. Mi padre murió aún
antes que lo viera. Mi madre heredó dinero de sus parientes de Bordeaux, y
cuando murió, poco después, fui dejado solo con riquezas y una extraña
libertad. No tenía cuidadores, fiduciarios, hermanas, hermanos, o cualquier
conexión en el mundo que me cuidara. De esta forma, crecí absolutamente sin
educación. Todo esto fue en mi beneficio; no aprendí nada de esa basura
engañosa que se enseña en los colegios, así que no tenía nada que
desaprender cuando desperté a mi amor verdadero: las matemáticas,
matemáticas superiores y geometría superior. Sin embargo, parecía
conocerlas instintivamente. Era como el recuerdo de algo que había estudiado
profundamente antes; los principios estaban en mi sangre, y simplemente
corrían a través de las etapas ordinarias, y más allá, y después hice lo mismo
con la geometría. Luego, cuando leía los libros de estas materias, comprendía
cuán ligero y fielmente el conocimiento retornó hasta mí. Simplemente era
memoria. Era simplemente recolectar los recuerdos de lo que supe antes, en
una existencia previa y no requería de libros para enseñarme.
En su creciente entusiasmo, el señor Mudge trataba de arrastrar la silla
hacia delante, algo más cerca de su oyente, y luego sonreía débilmente al
resignarse instantáneamente a su inmovilidad, y se sumergía nuevamente al
relato de su extraña «enfermedad».
Las audaces especulaciones de Bolilla, las sorprendentes teorías de
Gauss, que a través de un punto más de una línea podía ser trazada paralela
a la línea dada; la posibilidad que los ángulos de un triángulo fueran en
conjunto mayor que dos ángulos rectos, si es que eran dibujadas sobre
inmensas curvaturas (las intuiciones de Beltrami y Lobatchewsky); anduve a
través de todas estas ideas y emergí, jadeante pero insatisfecho, sobre el
límite de mi... mundo, mis posibilidades de espacio superior... en una palabra,
¡mi enfermedad!
»Cómo llegué hasta allí retomó luego de una breve pausa, durante la
cual pareció esperar un sonido que se acercaba, es más de lo que puedo
poner en palabras inteligibles. Sólo puedo esperar dejar su mente con una
comprensión intuitiva de la posibilidad de lo que digo.
»Aquí, sin embargo, se introdujo un cambio. En este punto ya no estaba
absorbiendo los frutos de los estudios que había realizado anteriormente; era
el comienzo de nuevos esfuerzos por aprender por primera vez, y tenía que ir
lenta y laboriosamente a través de un trabajo terrible. Aquí busqué en las
teorías y especulaciones de otros. Sin embargo, los libros eran muy pocos y
muy espaciados, y, con la excepción de un hombre un «soñador», como el
mundo lo llamaba cuya audacia y penetrante intuición me sorprendieron y
me encantaron más allá de toda descripción, no encontré a nadie que me
guiara o ayudara.
»Por supuesto que usted, doctor Silence, comprende algo de hacia
dónde me estoy dirigiendo con estas titubeantes palabras, aunque no pueda
quizás todavía adivinar a qué profundidades de dolor me llevó mi nuevo
conocimiento, ni por qué una relación con una nueva dimensión del espacio
pudo resultar una fuente de misterio y terror.
El señor Mudge, recordando que la silla no se movería, hizo lo mejor
que pudo en su deseo de acercarse al hombre atento que lo encaraba, y se
inclinó hacia adelante sobre el borde mismo de los cojines, cruzando sus
piernas y gesticulando con ambas manos como mirando esta región del nuevo
espacio que estaba intentando describir, y pudiera en cualquier momento
saltar dentro de él desde el borde de la silla y perderse de vista. John Silence,
separado de él sólo por un breve espacio, se mantenía con los ojos fijos sobre
la pálida cara de enfrente, reparando en cada palabra y gesto con una
profunda atención.
Esta habitación donde estamos sentados, doctor Silence, tiene un
lado abierto al espacio... al espacio superior. Una caja cerrada sólo parece
cerrada. Existe una entrada y una salida de una burbuja de jabón, sin romper
la membrana.
No me dice nada nuevo interpuso gentilmente el doctor.
Por lo tanto, si el espacio superior existe y nuestro mundo limita con
él y se encuentra parcialmente en él, necesariamente se concluye que
nosotros sólo vemos porciones de los objetos. Jamás vemos su forma real y
completa. Vemos tres dimensiones, pero no la cuarta. La nueva dirección se
encuentra escondida para nosotros, y cuando sostengo este libro y muevo mi
mano alrededor de él, no he hecho realmente el circuito completo. Sólo
percibimos aquellas porciones de cualquier objeto que exista en nuestras tres
dimensiones, el resto se nos escapa. Sin embargo, una vez aprendido a ver en
espacio superior, todos los objetos aparecerán como realmente son. ¡Sólo que
por lo mismo serán difícilmente reconocibles!
»Ahora puede comenzar a comprender hacia dónde me dirijo
Comienzo a comprender algo de lo que usted debe haber sufrido
observó conciliadoramente el doctor puesto que yo mismo viví
experimentos similares, sólo que me detuve justo a tiempo...
Usted es el único hombre en el mundo que me puede comprender, y
compadecer exclamó el señor Mudge, asiendo su mano y sosteniéndola
fuertemente mientras hablaba. La silla clavada prevenía mayores entusiasmos.
Bueno continuó luego de una pausa momentánea me procuré
con los implementos y los cubos de colores para la experimentación práctica, y
seguí las instrucciones cuidadosamente hasta que llegué a una concepción
imaginaria del espacio en cuatro dimensiones. Al tesaracto, la figura cuyas
fronteras son cubos, lo conocía de memoria. Me refiero a que lo conocía y lo
veía mentalmente, pues mi ojo, por supuesto, jamás podría admitir una nueva
medida, ni podrían mis manos o mis pies manejarla.
»De esta forma, al menos agregó, haciendo una mueca de
desagrado pensé que había llegado a la etapa en la que podía imaginar en
una nueva dimensión. Era capaz de concebir la forma de una nueva figura que
es intrínsecamente diferente a todo lo que conocemos: la forma del tesaracto.
Podía percibir en cuatro dimensiones. De esta forma, cuando observaba un
cubo, podía ver todos sus lados al instante. Su área superior no estaba
reducida, ni su lado más distante ni la base invisible. Veía el todo plano, por
así decirlo. Más aún, también veía su contenido: su interior.
¿No fue usted capaz de entrar a este nuevo mundo? interrumpió el
doctor Silence.
No entonces. Sólo era capaz de concebir intuitivamente cómo sería y
cómo debería realmente verse. Más tarde, cuando me deslicé allí y vi los
objetos en su completitud, ilimitados por la insuficiencia de nuestras pobres
tres medidas, casi estuve a punto de perder mi vida. Pues usted sabe, el
espacio no se detiene en una única nueva dimensión, la cuarta. Se extiende a
todas las nuevas posibles, y debemos imaginarlo como conteniendo un
número infinito de nuevas dimensiones. En otras palabras, no hay un espacio,
sino sólo una condición. Pero, mientras tanto, llegué a comprender el extraño
hecho de que los objetos en nuestro mundo normal se nos presentan sólo
parcialmente.
El señor Mudge se adelantó aún más en la silla balanceándose
peligrosamente en el mismo borde de ésta.
¾Desde este punto de partida retomó comencé mis estudios y
experimentos, y los continué por años. Tenía dinero, y no tenía amigos. Vivía
en soledad y experimentaba. Mi intelecto, por supuesto, tenía poco espacio en
el trabajo, pues intelectualmente era impensable. Nunca se vio más
claramente demostrada la limitación de la mera razón. Fue místicamente,
intuitivamente, espiritualmente como empecé a avanzar. Y lo que aprendí,
sabía e hice, es imposible de poner en palabras, pues describen experiencias
que trascienden las experiencias de los hombres. Son sólo algunos de los
resultados los que usted llamaría los síntomas de mi enfermedad los que
puedo entregarle, e incluso estos pueden muchas veces parecer
contradicciones absurdas y paradojas imposibles.
»Sólo puedo decirle, doctor Silence repentinamente sus maneras se
volvieron graves que a veces he llegado a una posición en que todos los
grandes misterios del mundo se tornaron comprensibles para mí, y comprendí
lo que en los libros de Yoga llaman «La Gran Herejía de la Separatividad»;
porqué los grandes maestros han urgido en la necesidad que el hombre ame a
su prójimo como a sí mismo; cómo los hombres son realmente uno; y porqué
la pérdida absoluta de uno mismo es necesaria para la salvación y el
descubrimiento de la vida verdadera del alma.
Se detuvo un instante y tomó aliento.
Sus especulaciones fueron las mías hace mucho tiempo atrás dijo
el doctor tranquilamente. Me doy completamente cuenta de la fuerza de sus
palabras. Sin duda los hombres no están del todo separados, en el sentido
que ellos imaginan.
Todo lo referente a este espacio aún más elevado sólo lo concebía
oscuramente, por supuesto prosiguió el otro, elevando nuevamente su voz a
tirones; pero lo que me sucedió fue el accidente más insignificante, un
desastre simple de, ¡oh, Dios! ¿Cómo decirlo?...
Balbuceó y mostró evidentes signos de ansiedad.
Simplemente fue esto retomó con súbita prisa en sus palabras,
que, accidentalmente, como resultado de mis años de experimentación, un día
me deslicé corporalmente hacia el próximo mundo, el mundo de las cuatro
dimensiones, sin saber precisamente cómo había llegado allí, o cómo podría
regresar. Descubrí que mi cuerpo ordinario en tres dimensiones, no era más
que una expresión una proyección parcial ¡de mi cuerpo superior en
cuatro dimensiones!
Ahora comprenderá lo que mencioné hace un rato en nuestra
conversación, cuando hablé del azar. No puedo controlar mi entrada o salida.
Algunas personas, algunas atmósferas humanas, ciertas fuerzas errantes,
pensamientos, incluso deseos la radiación de ciertas combinaciones de
colores, y sobretodo, las vibraciones de ciertos tipos de música, me arrojan a
un estado que sólo puedo describir como una vibración interna, terrorífica e
intensa ¡y repentinamente me disparo! ¡Lejos, en dirección de todos los
ángulos rectos de nuestras direcciones conocidas! ¡Lejos, en la dirección que
toma un cubo cuando comienza a trazar los contornos de una nueva figura, el
tesaracto! ¡Lejos, hacia mi espacio superior, intenso y semi-divino! ¡Lejos,
dentro de mí mismo, dentro del mundo de las cuatro dimensiones!
Quedó sin aliento y se dejó caer en las profundidades de la silla inmóvil.
Y allí murmuró, su voz surgiendo de entre los cojines allí debo
quedarme hasta que dichas vibraciones cesen, o hasta que hagan algo, que
no puedo encontrar las palabras para describir de forma apropiada o inteligible
para usted... y entonces, de repente, estoy de vuelta nuevamente. Primero,
desaparezco. Luego reaparezco. Sólo que suspiró no puedo controlar mi
entrada ni mi salida.
Perfecto exclamó el doctor Silence, y por eso hace unos pocos...
Por eso hace pocos momentos interrumpió el señor Mudge,
quitándole las palabras de la boca, me encontró ido, y luego me vio retornar.
La música de esa funesta banda alemana me empujó. Sus intensos
pensamientos sobre mí me trajeron de vuelta... cuando la banda concluyó su
Wagner. Lo vi aproximarse al agujero y vi más tarde la intención de Baker de
hacer lo mismo. Para mí ningún interior está oculto. Yo veo dentro. Cuando
estoy en ese estado los contenidos de su mente, así como los de su cuerpo,
están abiertos a mí como el día. ¡Oh Dios, oh Dios, oh Dios!
El señor Mudge se detuvo y enjuagó su frente. Un ligero
estremecimiento recorrió la superficie de su pequeño cuerpo, como el viento
sobre el pastizal. Aún se aferraba fuertemente a los brazos de la silla.
Al principio continuó, mis nuevas experiencias eran tan
gráficamente interesantes que no me sentí alarmado. No había espacio para
eso. El miedo vino poco después.
¿Entonces, usted realmente penetró en ese estado, lo
suficientemente lejos como para experienciarse a sí mismo como una parte
normal de él? preguntó el doctor, acercándose, profundamente interesado.
El señor Mudge asintió con su rostro sudoroso como respuesta.
Lo hice murmuró, indudablemente lo hice. Ya llegaré a eso.
Comenzó primero por la noche, cuando me di cuenta que el sueño no se
acompañaba de la pérdida de conciencia...
El espíritu, por supuesto, nunca duerme. Sólo el cuerpo se vuelve
inconsciente agregó John Silence.
Si, sabemos eso... teóricamente. Durante la noche, por supuesto, el
espíritu se encuentra activo en alguna otra parte, y nosotros no conservamos
recuerdos acerca del dónde ni del cómo, porque simplemente el cerebro se
queda atrás y no recibe ningún registro. Pero me di cuenta que, mientras me
mantenía consciente, también retenía la memoria. Había alcanzado el estado
de conciencia continua, pues en las noches, con los primeros signos de
somnolencia, entraba nolens volens al mundo de cuatro dimensiones.
»Durante un tiempo esto sucedía frecuentemente, y no podía
controlarlo; aunque más tarde descubrí un modo de regularlo mejor.
Aparentemente el sueño es innecesario para el cuerpo superior: el
tetradimensional. Sí, posiblemente. Sin embargo, hubiera preferido
infinitamente el sueño insulso al conocimiento. Puesto que, incapaz de
controlar mis movimientos, vagaba de allá para acá, atraído, debido a mi
desarrollo parcial y prematura llegada, hacia partes de este nuevo mundo que
me alarmaban más y más. Era la horrible desolación y el flujo de un mundo
monstruoso, tan absolutamente distinto a todo lo que conocemos y vemos,
que ni siquiera puedo dar una pista de la naturaleza de las visiones y objetos y
seres en él. Más que eso, no puedo ni siquiera recordarlos. No puedo
imaginármelos ahora ni para mí mismo, sino que sólo puedo evocar los
recuerdos de la impresión que dejaron sobre mí, el horror y el devastador
terror de todo eso. Estar en varios lugares a la vez, por ejemplo...
¾Perfectamente ¾interrumpió John Silence, dándose cuenta del
aumento de excitación del otro¾, comprendo exactamente. Pero ahora, por
favor, cuénteme algo más de este temor que experimentaba, y cómo lo afectó.
No es desaparecer y reaparecer per se lo que me afecta continuó el
señor Mudge¾, tanto como otras cosas. Es ver a la gente y los objetos en su
extraña completitud, en sus formas reales y completas, eso es lo angustiante.
Me he introducido a un mundo de monstruos. Caballos, perros, gatos, a todos
los quería; personas, árboles, niños; todo lo que consideraba hermoso en la
vida todo, desde el rostro humano hasta una catedral se me aparecía en
un aspecto y forma diferente a todo lo que había conocido antes. En vez de
ver su forma parcial en tres dimensiones, las veía completas en cuatro. Tal vez
no pueda explicarle por qué esto sería terrible, pero le aseguro que así es.
Escuchar la voz humana proveniente de esta novedosa apariencia que
difícilmente reconocía como un cuerpo humano, es espantoso, simplemente
espantoso. Poder ver en el interior de todo y todos es una forma de
discernimiento particularmente angustiosa. Estar tan confundido
geográficamente como para encontrarme en un momento en el Polo Norte, y
al siguiente en Claphan Junction o posiblemente en ambos sitios a la vez,
es absurdamente terrorífico. Su imaginación le suministrará prontamente otros
detalles sin multiplicar yo ahora mis experiencias. Pero usted no tiene idea lo
que todo esto significa, y cómo sufro.
El señor Mudge interrumpió su jadeante recuento y se reclinó en la silla.
Aún se aferraba fuertemente a los brazos como si pudieran mantenerlo en el
mundo de la cordura y las tres dimensiones, y sólo una que otra vez soltaba su
mano izquierda para enjuagar su rostro. Se veía muy delgado y pálido y
extrañamente insubstancial, y observaba a su alrededor como si mirara a ese
otro espacio, sobre el cual estaba hablando.
John Silence también se sentía animado. Escuchó cada palabra y había
tomado muchas notas. La presencia de este hombre producía un efecto
vivificante sobre él. Parecía como si el señor Mudge aún llevara consigo algo
de aquella intensa condición del espacio superior que estuvo describiendo. De
cualquier forma, el doctor Silence avanzó por sí mismo lo suficientemente lejos
para darse cuenta que las visiones de esta extraordinaria y pequeña persona,
tenían una base de verdad en su origen.
Luego de una pausa que se prolongó por minutos, cruzó la habitación y
abrió un cajón de su librero, sacando un pequeño libro de cubierta roja. Tenía
un candado, y sacó una llave de su bolsillo y procedió a abrir las cubiertas. El
brillo en los ojos del señor Mudge no lo dejó ni por un solo segundo.
Señor Mudge dijo por fin, casi me parece una lástima curarlo.
Usted está camino a descubrir grandes cosas. Aunque pudiera perder la vida
en este proceso me refiero a la vida acá, en el mundo de las tres
dimensiones no perdería, por lo mismo, nada de gran valor perdone mi
aparente rudeza, lo sé pero podría ganar algo que es infinitamente superior.
Su sufrimiento, por supuesto, se encuentra en el hecho que usted alterna entre
dos mundos y nunca está completamente en uno u otro. Además, me atrevo a
imaginar, aunque no puedo estar seguro de esto a través de ningún
experimento personal, que usted incluso ha penetrado aquí y allá a un espacio
de más de cuatro dimensiones, y de esta forma, ha experimentado el terror al
que se refiere.
El sudoroso hijo del barquero de Essex y de una mujer de Normandía
inclinó su cabeza varias veces asintiendo, pero no pronunció ninguna palabra
como respuesta.
Alguna extraña predisposición psíquica, que data sin duda de alguna
de sus vidas pasadas, favoreció el desarrollo de su «enfermedad»; y el hecho
que usted no haya tenido un entrenamiento normal en la escuela o la
universidad, que no esté guiado por el pobre intelecto hacia el culs-de-sac,
falsamente llamado conocimiento, causó su excesivamente rápido movimiento
a lo largo de las líneas directas de la experiencia interna. Nada del
conocimiento que ha presagiado llegó a usted a través de los sentidos, por
cierto.
El señor Mudge, sentado en su silla inamovible, comenzó a
estremecerse débilmente. Nuevamente pareció como si una brisa pasara
sobre su superficie y como si de nuevo lo pusiera curiosamente en
movimiento, como una pradera.
¾Usted habla solamente para ganar tiempo ¾dijo con voz presurosa y
titubeante¾. Este pensamiento en voz alta nos demora. Vislumbro hacia
dónde se dirige, por favor, apresúrese, porque algo va a suceder. Nuevamente
una banda se aproxima por la calle, y si interpretan... si interpretan Wagner...
saldré disparado en un destello.
Precisamente. Seré rápido. Me dirigía al punto de cómo llevar a cabo
su cura. Esta es la manera: simplemente debe aprender a bloquear las
entradas, prevenir que los centros actúen.
¡Es verdad, absolutamente la verdad! exclamó el hombrecito,
evadiendo las profundidades de la silla. ¿Pero cómo, en nombre del
espacio, cómo puede eso lograrse?
Mediante la concentración. Todos estos centros se encuentran dentro
de usted, a pesar que sean causas exteriores como el color, la música y otros
elementos, los que lo guían hacia ellos. No puede esperar destruir estos
elementos externos, sin embargo, una vez que las entradas están bloqueadas,
le guiarán sólo hacia murallas de ladrillo y canales clausurados. No será capaz
de encontrar el camino nuevamente.
¡Rápido, rápido! gritaba la figura que se sacudía sobre la silla.
¿Cómo se lleva a cabo esta concentración?
Este librito continuó calmadamente el doctor Silence, le explicará
la manera. Dio unos golpecitos sobre la cubierta. Ahora, déjeme leerle
algunas simples instrucciones y usted nunca más volverá a entrar al estado de
espacio superior. Los accesos estarán bloqueados efectivamente.
El señor Mudge se irguió de golpe en su silla para escuchar, y John
Silence aclaró su garganta y comenzó a leer lentamente, en un tono de voz
muy claro.
Mas antes pronunciase una docena de palabras, algo sucedió. El sonido
de la música de la calle penetró en la habitación a través de los ventiladores,
ya que una banda había comenzado a tocar en en callejón de los establos, en
la parte trasera de la casa. Era la Marcha del Tannhäuser. Puede parecer muy
extraño que una banda alemana aparezca dos veces dentro del lapso de una
hora, en los mismos callejones y tocara Wagner, sin embargo, ese era el caso.
El señor Racine Mudge la escuchó. Lanzó un grito agudo y chirriante y
nerviosamente enroscó sus brazos alrededor de la silla. Una mirada que daba
pena y que no estaba lejos de las lágrimas se extendió sobre su pálido rostro.
Grises sombras lo siguieron: el gris del miedo. Comenzó a luchar
convulsionadamente.
¡Sujéteme firme! ¡Atrápeme! Por el amor de Dios, ¡manténgame aquí!
Ya estoy en camino. ¡Oh, es espantoso! gritó en tonos de angustia, su voz
tan delgada como un junco.
El doctor Silence se precipitó hacia adelante para atraparlo, sin
embargo, en un destello, antes que pudiera cubrir el espacio entre ellos, el
señor Racine Mudge, gritando y luchando, pareció dispararse hacia lo
invisible. Desapareció como una flecha lanzada por un arco a una velocidad
infinita, y su voz ya no resonaba en el aire externo, sino que de alguna curiosa
manera, parecía escucharse a través de las profundidades del ser del propio
doctor. Era casi como un débil cántico en su cabeza, como la voz de un sueño,
una voz de visiones e irrealidad.
¡Alcohol, alcohol! gritó débilmente, a la distancia ¡deme alcohol!
Es la manera más rápida. ¡Alcohol, antes que esté fuera de alcance!
El doctor, acostumbrado a las decisiones rápidas y acciones aún más
rápidas, recordó que había una botella de brandy sobre la mesa, y en menos
de un segundo la cogió y ahora la sostenía hacia el espacio sobre la silla,
recientemente ocupado por un visible Mudge. Pero, frente a sus propios ojos,
y mucho antes que pudiera abrir la tapa metálica, vio que el contenido del
frasco cerrado se hundía y disminuía como si alguien estuviera bebiendo su
licor con violencia y avidez.
¡Gracias! ¡Suficiente! ¡Espanta las vibraciones! clamó la vocecita en
su interior, mientras retiraba el frasco y lo dejaba sobre la mesa. Comprendió
que la actual condición de un lado de la botella estaba abierta al espacio y que
él podía beber sin remover la tapa. Difícilmente podría obtener una prueba
más interesante acerca de lo que había estado escuchando, descrito en tal
detalle.
Pero al momento siguiente casi parecía que al mismo tiempo, la
banda alemana se detuvo a la mitad de su tonada... ¡y ahí estaba el señor
Mudge, de regreso nuevamente en su silla, resollando y jadeando!
¾¡Rápido! chilló. ¡Detenga a la banda! ¡Envíelos lejos! ¡Sujéteme!
¡Bloquee las entradas! ¡Bloquee las entradas! ¡Deme el libro rojo! ¡¡¡¡Oh, oh,
oh-h-h-h!!!!
La música comenzaba nuevamente. Sólo había sido una interrupción
momentánea. La Marcha del Tannhäuser se iniciaba nuevamente, esta vez a
un ritmo tremendo que la hacía sonar como un rápido paso doble, como si los
instrumentos tocaran contra el tiempo.
Sin embargo, la breve interrupción dio al doctor Silence un momento
para reunir sus pensamientos disgregados, y antes que la banda llegase a la
mitad del compás, se precipitó sobre la silla y sujetó al señor Racine Mudge, la
pequeña víctima del espacio superior, en un abrazo de hierro. Sus brazos
rodearon su diminuta persona, tomando al mismo tiempo una buena parte de
la silla. Si bien no era un hombre grande, pareció sofocar por completo a
Mudge.
Sin embargo, incluso mientras actuaba de esta manera, sintiendo la
agitación bajo suyo, comenzó a deshacerse y a deslizarse como el aire o el
agua. De algún modo, la madera del brazo de la silla se desenredaba de entre
sus propios brazos y los del señor Mudge. Se llevó a cabo el fenómeno
conocido como el paso de la materia a través de la materia. El hombrecito
parecía estar realmente fundido con el ser del otro. El doctor Silence sólo pudo
ver la cara por debajo suyo. Se arrugó y se volvió gris como debido a un gran
esfuerzo interno. Oyó la delgada y fina voz clamando en su oído: «¡Bloquee
las entradas, bloquee las entradas!». Y luego... pero, ¿cómo en el mundo
describir aquello que es indescriptible?
John Silence se paró para observar. Racine Mudge, su rostro
distorsionado más allá de todo reconocimiento, estaba haciendo un
maravilloso movimiento hacia adentro, como si se contrajera sobre sí mismo.
Se volvió como un embudo, como agua en un remolineante torbellino, y luego
pareció quebrarse como se quiebra un reflejo y se divide, en la distorsión de
un espejo convexo. No se movió ni hacia adelante ni hacia atrás, ni hacia la
izquierda ni a la derecha, ni arriba ni abajo. Pero se fue. Se fue
completamente. Simplemente se esfumó de la vista, como un proyectil
desvaneciéndose.
¡Todo menos una pierna! El doctor Silence sólo tuvo el tiempo y la
presencia de mente para sujetar el tobillo izquierdo y la bota del desaparecido,
y a esto se aferró durante algunos segundos como a la torva muerte. Sin
embargo, todo el tiempo supo que era algo estúpido e inútil.
El pie estaba en su control por un momento, y al siguiente parecía
esta era la única manera que podía describirlo estar dentro de su propia
piel y huesos, y al mismo tiempo fuera de su mano y en todo su alrededor. De
alguna manera sorprendente, parecía estar mezclada con su propia carne y
sangre. Luego se había ido, y él se encontraba asiendo fuertemente sólo una
corriente de aire tibio.
¡Ido! ¡Ido! ¡Ido! gritaba una débil y susurrante voz en algún lugar
dentro de su propia conciencia. ¡Perdido! ¡Perdido! ¡Perdido! repetía,
haciéndose cada vez más débil hasta que finalmente se desvaneció en la
nada, y los últimos signos del señor Racine Mudge se desvanecieron con ella.
John Silence cerró su libro rojo y lo devolvió al gabinete, el cual aseguró
con un clic, y cuando Baker acudió al campanilleo, le preguntó si el señor
Mudge había dejado una tarjeta sobre la mesa. Aparentemente lo había
hecho, y cuando el sirviente regresó con ella el doctor Silence leyó la dirección
y tomó nota de ella. Era en el norte de Londres.
El señor Mudge se ha ido le dijo tranquilamente a Baker, notando
su expresión de alarma.
¾No se ha llevado su sombrero consigo, señor.
¾El señor Mudge no necesita un sombrero donde se encuentra ahora
¾continuó el doctor, agachándose para atizar el fuego¾. Pero podría regresar
por él...
¿Y el paraguas, señor?
Y el paraguas.
Si me lo permite, señor, él no salió por mi camino tartamudeó el
sorprendido sirviente, con su curiosidad superando el nerviosismo.
El señor Mudge tiene sus propias maneras de ir y venir, y las prefiere.
Si llega a regresar por la puerta en cualquier momento, recuerda traérmelo
inmediatamente, y se amable y gentil con él y no le hagas preguntas. Además,
Baker, recuerda pensar agradablemente, compasivamente, afectuosamente
en él mientras se encuentra ausente. El señor Mudge es un caballero que
sufre mucho.
Baker hizo una reverencia y salió de la habitación de espaldas,
jadeando y palpando dentro de su cuello con tres dedos de una mano, muy
calientes.
Fue dos días después cuando trajo un telegrama al estudio. El doctor
Silence lo abrió y leyó lo siguiente:
«Bombay. Recién deslizado fuera nuevamente. A salvo. Entradas
bloqueadas. Mil gracias. Dirección Cooks, Londres. MUDGE.»
El doctor Silence levantó la mirada y vio a Baker mirándolo
perplejamente. Se le ocurrió que de alguna manera conocía el contenido del
telegrama.
¾Haga un paquete con las cosas del señor Mudge ¾dijo
brevemente¾, y envíalas a Thomas Cook e Hijos, Ludgate Circus. Y envíalas
allí en exactamente un mes a partir de hoy, marcada: «Para ser reclamada».
Sí, señor dijo Baker, abandonado la sala con un suspiro profundo y
echando una rápida mirada al papelero, donde su amo había tirado el papel
color rosa.
F I N
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